Metodología de Sistemas Blandos (SSM)

La Soft System Methodology (SSM) consiste en una técnica cualitativa que permite trabajar con sistemas o procesos con un alto contenido social, humano y político. No así las metodologías llamadas duras que de encargan de problemas asociados generalmente a la tecnología.

El origen de la SSM radica en la ineficacia de las técnicas de estudio de sistemas duros en problemas organizacionales de gran envergadura, fue concebida por Peter Chekland , quien descubrió los problemas que presentaban las metodologías para tratar problemas de gran alcance social, en los años 60 y publicada en el año 1981.

Los pasos de la SSM se describen a continuación

Definición de subprocesos.

Se establecen los distintos sistemas que participan del problema, identificándose los de mayor relevancia y además presentando las opiniones de cada uno de ellos respecto a la problemática.

a) Rich Picture.

Representación gráfica del problema, donde se aprecian los distintos actores sociales de él, sus acuerdos y desacuerdos.

b) Definiciones raíces.

Consiste en crear una nueva entidad o visión a partir de una existente, es decir, dada una premisa X transformarla en una premisa X’ donde esta ultima sea una versión mejorada de X.

c) Sistemas sociales.

Es un grupo de personas con un propósito común pertenecientes a un sistema o proceso. Estas personas comparten un rol, normas y valores sobre la problemática.

d) Sistemas políticos.

Si los sistemas sociales presentan conflictos entre ellos se habla de sistemas políticos.

e) CATWOE

Cliente: quien recibe la transformación (beneficio/perjuicio)
Actores: quien realiza la transformación.
Transformación: transformar X en X’
Weltanschauung: punto de vista bajo el cual tiene sentido T.
Owners: quien puede detener la transformación si es necesario (jefe o encargado)
Entorno: medio ambiente o contexto (a veces legal) que enmarca el desarrollo de T.

f) Definición de raíz elaborada.

Un proceso o sistema que hace X mediante Y para obtener Z, donde X es la transformación a realizar, Y es el método utilizado para obtener o alcanzar el objetivo Z.

g) HAS

Es un modelo sistémico que permite entrelazar un conjunto de actividades del desarrollo de un propósito, su objetivo es implementar la definición raíz elegida.

h) Tabla comparativa.


Comparación del HAS con la realidad, para ello se contratan los detalles del modelo con las realidades expresadas por la personas que participan de la problemática.

Muchos autores proponen que no existe una secuencia definitiva para la aplicación de la SSM pero se recomienda seguir la presentada anteriormente.

Algunas fortalezas de la metodología de sistemas blandos de Chekland son las siguientes:

• Otorga una estructura a problemas complejos y permite tratarlos organizadamente. Fuerza al usuario a buscar alternativas o soluciones más allá de las técnicas.

• Herramienta rigurosa para utilizar en problemas “sucios”.

• Posee una estructura específica.

Algunas debilidades de la metodología de sistemas blandos se presentan a continuación:

• Requiere que los participantes se adapten al concepto.

• Se debe tener cuidado con no acotar demasiado pronto la investigación.

• En la etapa de Rich Picture debemos evitar plasmar soluciones particulares a la problemática, lo cual muchas veces es complejo.

• Es complicado muchas veces visualizar el mundo de manera distendida y tendemos a aplicar acciones instintivamente.

La metodología de sistemas blandos se basa en ciertos supuestos que se presentan a continuación.

• La mayoría de los problemas organizacionales y de gestión no deben ser considerados como problemas de sistemas porque los sistemas son iguales de difíciles de analizar.

• El acercamiento sistemático a una situación sistémica es siempre productivo.